申论试题是由给定资料和答题要求两部分组成的，其中给定资料是考生作答的基础，是考试走向的指向标。一套申论试题的主题是由给定资料来体现的，其中各部分均来自于现实生活中的真实事例、报道

申论作为的一门必考科目，继承了历史的某些元素，是对历史科举制度的一次扬弃。我国的科举制度对于封建社会的人才选拔起到了一定的积极作用，这种制度又来源于更早的考试方式：“对策”。